Raven Soft Shield recension: skydd jag faktiskt vill ha på mig

Raven Soft Shield har blivit ett av de motorcykelplagg jag sällan tänker på längre, och det menar jag som en komplimang.

Det är praktiskt, lätt att ta på, extremt välventilerat och bekvämt nog för att jag faktiskt ska vilja använda det.

Den sista punkten spelar större roll än jag från början väntade mig.

Det finns en viktig kompromiss. Det här är inte det upplägg jag skulle välja om maximalt vägskydd var enda prioriteten. Jag bär ofta Soft Shield under en vanlig hoodie, vilket innebär att nötningsskyddet är mycket begränsat jämfört med en riktig motorcykeljacka eller en hoodie med nötningsskydd.

Jag vet det, och jag tycker ändå verkligen om att använda det.

Vad är Raven Soft Shield?

Raven Soft Shield är i grunden en åtsittande pansarskjorta utformad för att ge stötskydd och samtidigt förbli lätt och andningsbar.

Jag använder min med alla originalskydd monterade, inklusive bröstskyddet.

Det ger mig skydd runt bröst, rygg, axlar, armbågar och underarmar utan att behöva bära en traditionell motorcykeljacka.

Den viktiga distinktionen här är stötskydd kontra nötningsskydd.

Skydden finns där för att hjälpa till att absorbera och fördela krafter om jag slår i marken eller något annat vid en krasch.

Maskan runt dem är inget jag skulle lita på för att skydda huden vid ett långt glidande över asfalt.

Den distinktionen är särskilt viktig med tanke på hur jag normalt använder det.

Varför jag gillar det så mycket

Den största fördelen med Soft Shield är helt enkelt hur lätt det är att leva med.

Jag tar på det, ser till att skydden sitter där de ska och slänger sedan på vad jag vill utanpå.

Så enkelt är det.

Det känns inte som att ta på sig en tung motorcykeljacka varje gång jag vill ut och åka, och när jag väl sitter på mc:n behåller jag en enorm rörelsefrihet.

Maskkonstruktionen gör det också extremt luftigt.

Varma dagar gör det enorm skillnad.

Väldigt lite material fångar värme runt överkroppen, särskilt jämfört med en traditionell motorcykeljacka.

För det avslappnade åkande jag ägnar mig åt fungerar den kombinationen av skydd, luftflöde och komfort utmärkt.

Mitt favoritupplägg vid riktigt varmt väder

Något jag har gjort upprepade gånger under de hetaste dagarna är att bära Soft Shield direkt mot bar överkropp med en oversized t-shirt utanpå.

Det kanske låter som ett konstigt upplägg, men jag älskar verkligen att åka så.

Frihetsgraden är svår att beskriva tills man provat något liknande.

Luft rör sig rakt genom skjortan, armarna känns helt fria och jag har inget tjockt ytterplagg som fångar värme runt kroppen.

Det är förmodligen ett av de bekvämare uppläggen jag använt i genuint varmt väder.

Naturligtvis finns det en mycket tydlig kompromiss.

Det finns i princip inget nötningsskydd

Om jag glider längs asfalt med Soft Shield under en vanlig t-shirt eller hoodie hyser jag inga illusioner om att tyget ska skydda mig som riktiga motorcykelkläder skulle göra.

Det kommer det inte.

En vanlig hoodie eller t-shirt ger mycket begränsat meningsfullt skydd mot nötning.

För mig handlar Soft Shield i första hand om stötskydd.

Om jag ramlar av mc:n föredrar jag att ha skydd som täcker rygg, bröst, axlar och armar framför att inte ha något alls.

Skydden bör hjälpa till att absorbera och sprida en del av kraften vid en kollision.

Det innebär inte att de kan garantera att jag undviker frakturer eller andra skador.

Slår jag i marken hårt nog kan saker fortfarande gå sönder.

Och glider jag längs asfalt med en vanlig t-shirt utanpå räknar jag fullt ut med att det gör ont.

Väldigt ont.

Det är den kompromiss jag medvetet gör.

Varför jag ändå föredrar det

Motorcykelskydd är alltid en balans mellan skydd, komfort och vad man faktiskt är villig att bära.

I ena extremen skulle jag kunna åka överallt i en hel läderdräkt.

Det skulle uppenbarligen ge betydligt bättre skydd.

I andra extremen skulle jag kunna åka i en vanlig t-shirt utan skydd alls.

Raven hamnar någonstans däremellan för mig.

När jag bär det under en hoodie får jag ordentliga skydd runt flera viktiga delar av överkroppen och kan ändå klä mig relativt normalt.

Viktigare är att jag faktiskt använder det.

Jag tror att det är något folk ibland förbiser när de pratar om motorcykelutrustning.

Ett tekniskt utmärkt plagg skyddar dig inte om det ligger hemma för att det är för varmt, obekvämt eller opraktiskt att bära.

Soft Shield tar bort mycket av det motståndet för mig.

Komforten är en av dess största styrkor

Den åtsittande konstruktionen håller skydden mot kroppen utan att hela plagget känns särskilt begränsande.

Skydden sitter där de ska, medan maskan och stretchmaterialet låter resten av skjortan röra sig med dig.

Remmarna runt armarna hjälper också till att hålla armbågs- och underarmsskydden på plats.

När jag väl har en hoodie eller oversized t-shirt utanpå slutar jag för det mesta tänka på skydden därinunder.

För skyddsutrustning tycker jag att det är en mycket bra sak.

Det känns mer som något jag bär som en del av mitt vanliga åkande än ett separat skrymmande skyddsplagg.

Jag behåller alla skydd monterade

Jag kör Soft Shield med alla originalskydd på plats, inklusive bröstskyddet.

Personligen ser jag inte mycket anledning att ta bort skydd från något jag specifikt bär för skyddets skull.

Rygg, bröst, axlar, armbågar och underarmar ger mig täckning runt många av de områden jag skulle förvänta mig att ta en smäll om jag ramlade av mc:n.

Det är i slutändan därför jag bär det.

Det ger mig ett stötskydd som jag helt enkelt inte skulle ha om jag körde runt i en vanlig hoodie.

Skulle jag hellre krascha i en fullständig uppsättning riktiga motorcykelläder?

Absolut.

Skulle jag hellre krascha med Raven under hoodien än med enbart hoodien?

Också absolut.

Luftflödet är utmärkt

Det här är förmodligen en av de minst förvånande sakerna med Soft Shield.

Det är i grunden byggt runt mask.

Så klart är det luftigt.

Men hur märkbart det blir vid sommarcykling är en av anledningarna till att jag har blivit så förtjust i det.

I fart får du luftflöde över nästan hela överkroppen.

När temperaturerna stiger kan det vara skillnaden mellan att känna sig bekväm och att sakta koka inuti sin körningsutrustning.

Nackdelen är lika uppenbar.

När temperaturerna börjar sjunka blir det luftflöde som kändes fantastiskt på sommaren något du behöver blockera med extra lager.

För mig är det egentligen inget klagomål. Det är helt enkelt en del av vad produkten är utformad för att göra.

Vad jag inte gillar

De flesta nackdelarna är konsekvenser av konceptet snarare än problem med Raven i sig.

Det finns mycket lite vindskydd.

Det finns inget ordentligt nötningsbeständigt ytterplagg.

Det blir kallt väldigt snabbt om du inte bär något lämpligt utanpå.

Och eftersom skydden behöver sitta korrekt är rätt passform viktig.

Om skjortan är för lös och skydden kan röra sig förlorar du ett av de främsta skälen till att bära det.

För mitt bruk har inget av det varit avgörande nackdelar.

Skulle jag byta ut det?

Just nu ser jag ärligt talat inte att jag skulle ersätta Raven Soft Shield.

Det passar det sätt jag kör på för bra.

Det är lätt att ta på, bekvämt, extremt välventilerat och ger mig stötskydd utan att tvinga mig in i utseendet eller känslan av en traditionell motorcykeljacka.

Det enda som potentiellt skulle kunna ersätta det är en ordentlig pansrad motorcykelhoodie med meningsfullt nötningsskydd.

Det skulle lösa en av de största svagheterna i mitt nuvarande upplägg.

Problemet är att jag ännu inte hittat en som jag tycker ser tillräckligt bra ut, känns tillräckligt intressant och bevarar samma känsla av frihet som jag får från Raven.

Tills jag hittar en är jag mer än nöjd med att fortsätta använda Soft Shield.

Mitt omdöme

Jag är mycket nöjd med Raven Soft Shield.

Det är inte maximalt skydd, och jag tycker inte att det bör behandlas som sådant.

Om du bär det under en vanlig hoodie eller t-shirt som jag ofta gör kommer nötningsskyddet fortfarande att vara en stor svaghet.

Vad det ger mig är praktiskt stötskydd i ett paket som är otroligt lätt att bära.

Det är bekvämt.

Det är extremt luftigt.

Det ger mig rörelsefrihet.

Och viktigast av allt är det skyddsutrustning som jag genuint vill ta på mig innan jag kör.

För mig är den kombinationen svår att slå.

Jag ser inte att mitt exemplar försvinner någonstans inom en snar framtid.